Eigenlijk is vitamine B12 een verzamelnaam voor een groep van natuurlijke verbindingen. Het unieke aan vitamine B12 is dat zij de enige kobalt houdende organische verbindingen in de natuur zijn. Om deze reden staan zij ook onder de naam Cobalamine bekend. Het zijn wateroplosbare vitamine die een belangrijke rol spelen in het normaal functioneren van de hersenen en het zenuwstelsel. Hiernaast is deze vitamine B12 ook belangrijk voor het vormen van rode bloedcellen. Vitamine B12 is dus erg belangrijk voor de mens en moet deel uitmaken van de dagelijkse voeding.
Vitamine B12 bronnen:
Vitamine B12 komt vooral voor in voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong. Er zijn nagenoeg geen plantaardige bronnen die ons van vitamine B12 kunnen voorzien. Zo bevatten melk, melkproducten, vis, vlees, vleeswaren en eieren van nature al een goede dosis vitamine B12. Om deze reden is het voor vegetariërs en veganisten verstandig om een eventueel vitamine B12 tekort tegen te gaan met vitamine supplementen. In de tijd dat deze voedingssupplementen nog niet bestonden werd lever of leverextract gebruikt bij mensen met een B12 tekort.
Vitamine B12 en afvallen:
Ons voedingspatroon heeft een enorme invloed op onze gezondheid en ons vermogen om een gezond gewicht te bereiken. Op internet zijn diverse blog te lezen waarbij men een positieve gewicht regulerende eigenschappen toeschrijft aan vitamine B12. Onderzoek heeft deze positieve eigenschappen van vitamine B12 nog niet aangetoond. Ook is het gevaarlijk om één enkele voedingsstof aan te wijzen voor het reguleren van het gewicht. Een gezond gewicht wordt alleen bereikt door een goed voedingspatroon gecombineerd met voldoende beweging.
Waarom vitamine B12?:
Vitamine B12 speelt een belangrijke rol bij onze stofwisseling. In Nederland, waar je toch een veelzijdig voedingspatroon verwacht, heeft ongeveer 7 procent van de bevolking te kampen met een vitamine B12 tekort. Bij ouderen boven de 65 jaar heeft zelfs één op de vier mensen te kampen met een vitamine B12 tekort. Een tekort aan vitamine B12 kan leiden tot concentratiestoornissen en problemen met het geheugen. In ernstige gevallen kan het zelfs depressie, geïrriteerdheid, stemmingswisselingen en gedragsveranderingen veroorzaken. Omdat vitamine B12 de vorming van het zenuwstelsel ondersteund, kan men te maken krijgen met tintelende vingers en tenen, een ‘doods’ gevoel in de ledematen en zelfs uitvalverschijnselen van deze ledematen. Voor kinderen geldt dat zij dagelijks ongeveer 1 microgram vitamine B12 moeten binnenkrijgen. Voor volwassen geldt en aanbevolen hoeveelheid van ongeveer 2.5 microgram per dag terwijl ouderen en zwangere vrouwen dagelijks 3 microgram vitamine B12 moeten binnenkrijgen.